Del Vejigazo a las carrozas: 75 años de una fiesta que cambió, pero nunca dejó de pertenecer a los estudiantes
FIESTA NACIONAL DE LOS ESTUDIANTES | 75 AÑOS DE HISTORIA
La 75.ª Fiesta Nacional de los Estudiantes llegó a su final este domingo 27 durante décadas, Jujuy convirtió septiembre en una celebración que combina carrozas, creatividad, elecciones de representantes, música y participación juvenil. Pero detrás de la fiesta también hay debates que atravesaron generaciones: qué significa representar a una provincia, qué belleza se reconoce, cuánto cambió el lugar de la mujer y cómo una tradición puede transformarse sin perder su identidad.
Una historia que empezó mucho antes de las carrozas
Para entender qué significa la Fiesta Nacional de los Estudiantes para Jujuy hay que viajar bastante más atrás que sus actuales 75 ediciones.
Se remonta a 1916, cuando estudiantes del Colegio Nacional N.º 1 “Teodoro Sánchez de Bustamante” comenzaron a realizar las llamadas estudiantinas. Dos años después, en 1918, aquella experiencia adoptó el nombre de El Vejigazo.
Había teatro, publicaciones humorísticas, música, parodias y críticas dirigidas contra políticos, profesores y autoridades. La investigación histórica realizada sobre la FNE señala que aquellas representaciones se convirtieron en una expresión de humor y crítica estudiantil que llegó a incomodar a las autoridades de la época.
El Vejigazo fue suspendido definitivamente en 1947, en un contexto en el que los gobiernos de la época cuestionaban sus contenidos por razones vinculadas con la “moralidad y las buenas costumbres”.
Pero la tradición estudiantil no desapareció.
1949: las primeras elecciones y el nacimiento de una nueva tradición
En 1949, San Salvador de Jujuy fue designada sede de la entonces Fiesta Nacional de la Juventud. Ese año se realizó una elección de representantes y comenzó a tomar forma una celebración que posteriormente tendría como protagonistas a las carrozas y a las elecciones estudiantiles.
Un documento publicado por la Cámara de Diputados de la Nación recuerda que el 25 de septiembre de 1949 se realizó en la escalinata de la Casa de Gobierno una primera elección entre representantes vinculadas a distintas celebraciones, mientras que en 1952 se concretó la primera elección organizada específicamente por los estudiantes como Reina de los Estudiantes.
Ese proceso desembocaría, décadas después, en la Fiesta Nacional de los Estudiantes que conocemos actualmente.
En 1972 la celebración adquirió carácter nacional y comenzó una nueva etapa que convirtió a Jujuy en sede de un encuentro que reúne a estudiantes de distintas provincias argentinas.
De reina a representante: una palabra que también cambió
Durante muchos años el centro de las elecciones estuvo puesto en la figura de la reina.
La elección comenzaba en los colegios secundarios, tanto públicos como privados. Las representantes avanzaban luego hacia instancias departamentales y provincial hasta llegar a la elección nacional.
La FNE también fue objeto de investigaciones académicas que analizaron específicamente cómo se construyó la imagen de la mujer durante la celebración y cómo los medios de comunicación reprodujeron determinadas representaciones sobre la belleza femenina. Una investigación de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad Nacional de Jujuy estudió precisamente la construcción de la imagen de las mujeres durante la cobertura periodística de la fiesta.
Otro trabajo académico registrado por CONICET analizó las elecciones y las representaciones de la belleza femenina en relación con la construcción de una identidad jujeña.
Y ahí aparece una pregunta que todavía genera debate:
¿Qué belleza representa a Jujuy?
¿Existe una única forma de belleza capaz de representar a una provincia culturalmente diversa?
¿Los rasgos físicos que durante décadas fueron considerados deseables responden realmente a la identidad de los jujeños y jujeñas o reproducen modelos de belleza instalados socialmente,conocida como belleza hegemónia?
No son preguntas nuevas forman parte de una discusión que atraviesa a la fiesta desde hace años y que también llegó a la universidad.
Por eso, la modificación del lenguaje —de “reina” hacia “representante” o “embajadora”— no es solamente un cambio de palabra. Es parte de una transformación cultural alrededor de qué se espera de una joven que representa a sus compañeros y a su provincia.
¿Una representante puede ser solamente una imagen?
Durante décadas, las elecciones estuvieron asociadas a la pasarela, la vestimenta, la presencia escénica y determinados parámetros de belleza, cosificación de la mujer.
La pregunta actual es si una joven que representa a miles de estudiantes debería ser observada solamente por su apariencia física o también por sus ideas, proyectos, compromiso, capacidad de comunicación y aquello que pueda aportar a la comunidad que representa.
Investigaciones realizadas desde la UNJu han planteado justamente interrogantes sobre los estereotipos físicos, la representación de las mujeres y la relación entre belleza e identidad provincial.
Es uno de los debates que la fiesta todavía tiene pendiente y que probablemente continuará en las próximas generaciones.
Y entonces apareció el Paje 10
La transformación también puede observarse en otro elemento incorporado a la celebración: el Paje 10.
En la edición 2026, Bautista Pellegrini, representante del Colegio Santa Teresita, fue elegido Paje 10. También fueron distinguidos estudiantes de El Talar, Humahuaca, El Brete e IPSEL. La elección reunió a jóvenes de diferentes establecimientos y provincias educativas de Jujuy.
La presencia masculina dentro de este esquema también muestra que la fiesta continúa buscando nuevas formas de representación juvenil.
Las carrozas: cuando el cartón se convierte en arte
Pero si hay algo que probablemente explique mejor que cualquier discurso por qué la Fiesta Nacional de los Estudiantes sigue viva después de 75 años son las carrozas.
Detrás de cada estructura hay meses de trabajo.Hay estudiantes que diseñan, cortan, pintan, sueldan, arman, prueban, corrigen y vuelven a empezar.
Los docentes, familias, carroceros y comunidades enteras colaborando también hay algo que cambió profundamente con el paso del tiempo: de flores naturales a papel, llegando a ser construida íntegramente material reciclado,cartón, botellas, tapitas, CD, y otros elementos pueden convertirse en parte de enormes estructuras que durante septiembre recorren Ciudad Cultural.
La propia Provincia viene promoviendo desde hace años reconocimientos para las carrozas que incorporan materiales reciclados, reutilizados y propuestas vinculadas con la biodiversidad. En 2026, además, se incorporó un reconocimiento específico para la carroza más sostenible y una Embajadora Ambiental.
La carroza, entonces, ya no es solamente una estructura para desfilar, también es arte ingeniería, creatividad y un trabajo estudiantil, comunitario y es conciencia ambiental.
Cuando el interior llega a la capital
La FNE tampoco ocurre solamente en San Salvador de Jujuy.
Cada año estudiantes de localidades alejadas realizan un enorme esfuerzo para participar.
En esta edición, establecimientos y delegaciones provenientes de distintos puntos de la provincia llegaron con sus carrozas y representantes para formar parte de una fiesta que, por algunos días, coloca a todo Jujuy en el mismo escenario.
Para muchos de esos jóvenes, trasladarse desde sus pueblos Tres Pozos, El Aguilar,Rodeito, Caspalá,y muchos más, no es solamente participar de un desfile,vincularse con otros escenarios , experiecia.
La paciencia de septiembre
Para quienes viven en Jujuy, la llegada de las carrozas también modifica la vida cotidiana.
En los días previos al 21 de septiembre aparecen estructuras enormes trasladándose por las rutas y calles de toda la provincia y el regreso al finalizar la FNE.
Pero también existe una especie de código social no escrito: hay que esperar.
Porque detrás de ese vehículo está la carroza de una hija,sobrinos toda la comunidad está vinculada al evento estudiantil.
Matías Puc a: una herida que todavía forma parte de esta historia
Pero la Fiesta Nacional de los Estudiantes también tiene una memoria dolorosa.
El nombre de Matías Benjamín Sergio Puca aparece inevitablemente cuando se habla de los riesgos y de la historia de los carroceros.
Matías tenía 17 años y era estudiante de la Escuela de Educación Técnica de Maimará. El 17 de septiembre de 2017 caminaba junto a otros estudiantes por avenida Fascio rumbo al Regimiento de Infantería 20, donde se alojaban los jóvenes que participaban de la fiesta.
Según la investigación judicial, un automóvil subió a la vereda, embistió a Matías y a una compañera y continuó su marcha. Matías murió dos días después como consecuencia de las lesiones.
Durante años, el caso permaneció abierto.
Finalmente, el 3 de junio de 2026, el Tribunal en lo Criminal N.º 2 condenó a Ricardo Martín Cruz mediante un juicio abreviado a tres años de prisión de ejecución condicional, además de cinco años de inhabilitación para conducir. La investigación judicial informó que el vehículo fue identificado mediante el análisis de cámaras de seguridad públicas y privadas.
La causa tuvo una larga demora hasta llegar a la sentencia. Por eso, el caso continúa siendo recordado cada septiembre por quienes consideran que la muerte de aquel joven carrocero forma parte de la memoria de la fiesta.
Matías Puca no debe ser un nombre que desaparezca de la historia de la FNE.
75 años después, la fiesta sigue preguntándose quiénes somos
La Fiesta Nacional de los Estudiantes terminó este domingo 27 de madrugada.Las luces se apagan , las jóvenes dejan sus enormes vestuarios y cientos de jóvenes vuelven a sus regiones,escuelas y la magia volverá el siguiente año estudiantil.
¿Qué significa representar a Jujuy?
¿Puede una fiesta tradicional cambiar sin perder su identidad?
¿La belleza que se premia representa realmente la diversidad de los jóvenes jujeños y jujeñas?
¿Las nuevas generaciones lograrán transformar aquello que recibieron de las anteriores?
Y quizás la pregunta más importante:
¿Qué queremos que sea la Fiesta Nacional de los Estudiantes durante los próximos 75 años?
Porque si algo demuestra esta historia es que la fiesta nunca fue estática.
Comenzó con estudiantes haciendo humor y crítica en el Vejigazo.
Y continúa llevando a miles de jóvenes a encontrarse cada septiembre.
La Fiesta Nacional de los Estudiantes no es solamente una elección, una carroza o un desfile.
Es una historia que cada generación recibe, transforma y vuelve a entregar.
Fuentes consultadas
Para la parte histórica utilicé documentación de la Cámara de Diputados de la Nación, investigaciones de la Universidad Nacional de Jujuy/CONICET y antecedentes periodísticos sobre el Vejigazo. Link de tesis👇🏾👇🏾
